Grammaire - Orthographe - Vocabulaire

Comme son nom l'indique, le trait d'union, qu'il ne faut pas confondre avec le tiret, sert à unir deux ou plusieurs mots :

-      arrière-grand-père, c'est-à-dire, trente-deux...

Le trait d'union a également fini par remplacer l'apostrophe dans certains mots :

-      grand-mère, grand-route... (qu'on écrivait autrefois : grand'mère, grand'route... ; cette orthographe n'est plus admise).

Le trait d'union est utilisé :
 

* dans les noms composés

 * dans les adjectifs numéraux

 * dans les adjectifs de couleur

 * dans les expressions formées avec ci et là

-      ci-après, ci-contre, ci-dessous, ci-dessus, ci-devant, ci-inclus, ci-gît, de-ci de-là, par-ci par-là, là-bas, là-dessous, là-dessus, là-haut, là-dedans, jusque-là...

-      celui-ci, celle-là...

-      ce mois-ci, ce jour-là...

 mais : deçà, delà, çà et là, par là, d'ici là, par là même...

* dans les expressions composées de dessus, dessous, devant, derrière, dedans, dehors, deçà, delà..., si elles sont précédées de au ou par :

-      au-dehors, par-dessus...

mais si le premier élément est en, on écrit l'expression sans trait d'union :

-      en dehors de, en deçà...

* dans la liaison avec l'adjectif même

-      moi-même, eux-mêmes...

* dans la liaison du verbe avec le pronom

-      est-il venu à l'hôtel? écris-moi, allons-y, parlons-en, chantera-t-il ?

-      vas-y, donnes-en

-      a-t-on fini ?

-      ne voilà-t-il pas que...

Attention :

Ce « t » euphonique (dont l'origine remonte au « t » terminant en latin toutes les formes verbales de la troisième personne) n'est pas à confondre avec la forme élidée du pronom personnel de la seconde personne qui lui est suivi d'une apostrophe.

-      va-t'en, rends-t'y, viens t'y baigner...

Résumé :

* t + il, elle, on prend un trait d'union

* t + en, y prend une apostrophe.

* dans la liaison des adjectifs demi et nu (ici invariables)

-      demi-heure, nu-tête...

-      aller nu-jambes, marcher nu-pieds...

* dans la formation des mots composés avec non, si le deuxième élément est un nom ou un verbe

-      non-lieu, fin de non-recevoir...

mais : devoir non achevé, non seulement...

 nonchalance, nonobstant, nonpareil.

* dans la formation d'expressions avec certains préfixes

-      électro-aimant, hydro-électricité...

Le trait d'union et l'impératif

Les pronoms personnels situés après un impératif se joignent à lui et entre eux par un trait d'union.

-      prête-le-moi, vends-lui-en...

Cependant, si ces pronoms personnels se rapportent à un infinitif placé après l'impératif, les traits d'union n'ont pas lieu d'être.

-      viens me le dire,

-      laisse-moi la contempler...

Comment déterminer si le pronom personnel se rapporte ou non à l'infinitif ? En mettant la phrase à l'indicatif ! Les pronoms situés avant le verbe conjugué se rapportent à celui-ci et seront donc liés par trait d'union à l'impératif.

-      viens me le dire (tu viens me le dire).

-      laisse-moi la contempler (tu me laisses la contempler).

-      regarde-le chanter (tu le regardes chanter).