Grammaire - Orthographe - Vocabulaire

Les pronoms et adjectifs indéfinis

Aucun

Adjectif indéfini quand il est placé devant un nom, il s'emploie toujours au singulier sauf si le nom ne se met qu'au pluriel ; il s'accompagne de la forme négative :

-      aucun élève n'est appliqué...

mais : n'engager aucuns frais...

 

Pronom indéfini quand il est employé seul :

-      aucun d'entre eux n'y est allé...

 

Remarque

Ne pas confondre avec le pronom indéfini d'aucuns, qui s'emploie uniquement au pluriel (dans le sens de quelques-uns, plusieurs, certains) à la forme affirmative :

-      d'aucuns pensent...

 

Autre

Adjectif qualificatif :

-      mon avis est autre...

 

Adjectif indéfini :

-      aller à un autre endroit...

-      avoir d'autres occupations...

 

Pronom indéfini :

-      certains enfants sont sages, d'autres turbulents...

-      les enfants sont différents: les uns sont sages, les autres turbulents...

 

Dans l'expression entre autres, il se met au pluriel (sens de « entre autres choses »)

 

Remarques

Après l'un et l'autre, adjectifs, le nom et le verbe qui suivent sont normalement au singulier :

-      l'un et l'autre cadeau lui fait plaisir...

 

Après l'un et l'autre, pronoms, l'accord est facultatif, mais le pluriel est le plus fréquent :

-      l'une et l'autre sont bonnes...

 

L'un ou l'autre veut le verbe qui suit au singulier :

-      l'un ou l'autre sera élu...

 

Certain

Adjectif qualificatif quand il a le sens de sûr ; il se place alors après le nom :

-      un succès certain...

 

Adjectif indéfini quand il signifie un, quelque(s) ; il se place alors avant le nom :

-      une certaine personne...

-      certains jours...

 

Pronom indéfini, il peut remplacer quelques-uns :

-      certains pensent...

 

Chacun

« Chacun » est un pronom indéfini qui n'a pas de pluriel :

-      chacun prend son tour...

 

Quand « chacun » est placé après un verbe employé à la 3e personne du pluriel, on peut mettre indifféremment l'adjectif possessif au singulier ou au pluriel, selon que la pensée renvoie à un ou plusieurs possesseurs :

-      ils vont chacun de son (ou de leur) côté...

 

Idem pour le, lui, les, leur :

-      ils font chacun ce qui lui (ou leur) plaît...

 

Si le sujet est indéterminé, on emploie toujours soi (et non lui) :

-      dans cette maison, chacun travaille pour soi...

 

Chaque

« Chaque » est un adjectif indéfini singulier qui doit toujours être employé avec un nom et le précéder immédiatement :

-      chaque saison a son charme...

 

Si « chaque » est répété, le verbe se met au singulier (même avec la conjonction et) :

-      chaque fillette et chaque garçonnet avait le même jouet...

 

Remarque

Ne pas confondre « chacun » (pronom indéfini) avec « chaque » (adjectif singulier).

 

On ne doit pas employer « de chaque » pour « de chacun » ; il faut dire :

-      acheter du sucre et du sel, un kilo de chacun...

 

Chose

On écrit :

-      un état de choses.

mais : c'est peu de chose.

 

Autre chose est invariable et l'adjectif qui le suit se met au masculin quand cette locution est indéfinie :

-      autre chose de meilleur...

mais : d'autres choses nous semblent intéressantes...

 

Grand-chose s'emploie ordinairement avec une négation ; cette expression est du genre masculin :

-      il n'y a pas grand-chose de nouveau...

 

Si grand est précédé d'un article, on écrit grande chose sans trait d'union et l'expression est au féminin :

-      c'est une grande chose que...

 

mais : un ou une pas-grand-chose...

 

« Quelque chose » est au masculin quand il signifie « une chose » (il est alors considéré comme un mot seul) :

-      s'il manque quelque chose, je vous le donnerai...

 

Quelque chose est au féminin quand il signifie « quelle que soit la chose » :

-      quelque chose qu'on ait dite...

 

Maint

C'est un adjectif indéfini qui accompagne toujours un nom ; il s'emploie au singulier dans le sens de « plus d'un » :

-      je l'ai rencontré en mainte occasion...

 

... et au pluriel quand il signifie « plusieurs » :

-      maintes fois...

 

Même

C'est un adjectif qualificatif quand il indique la similitude ; il est alors placé devant le nom et s'accorde avec lui :

-      la même maison...

-      les mêmes choses...

 

C'est un adjectif indéfini quand il est placé après un nom ou un pronom ; il renforce le sens et s'accorde avec lui :

-      nous travaillons sur nos livres mêmes...

 

Placé après un pronom personnel, il est joint à ce pronom par un trait d'union :

-      elle-même... nous-mêmes...

 

Remarquer que, joint à nous et à vous, « même » reste au singulier quand il s'agit d'une seule personne :

-      nous-même (pluriel de majesté), vous-même.

 

C'est un pronom indéfini quand il est employé seul et précédé d'un article ; il désigne surtout des choses :

-      il reprend la même...

 

C'est un adverbe invariable, dans le sens de aussi, de plus, encore, et quand il modifie un verbe, un adjectif, un nom ou un adverbe :

-      elles sont heureuses et même elles chantent...

-      même malade, il sort...

-      même les nuits étaient chaudes...

-      même loin, elle pense à nous...

 

Remarque

Quand « même » suit un ou plusieurs noms, il est difficile de distinguer l'adjectif de l'adverbe :

-      les enfants même sont fatigués (aussi)

-      les enfants mêmes sont fatigués (eux-mêmes)...

 

ici même, là même s'écrivent sans trait d'union.

 

Nul

Adjectif qualificatif, il a le sens de « sans valeur » :

-      ce devoir est nul...

-      cette épreuve est nulle...

 

Adjectif indéfini, il est mis pour aucun et, bien qu'il ait par lui-même un sens négatif, il s'accompagne toujours de ne ou sans. Il ne s'emploie qu'au singulier et se met au pluriel avec un nom qui n'a pas de singulier :

-      nul homme ne le ferait...

-      sans nul doute...

 

mais : nulles funérailles...

 

Pronom indéfini, il s'emploie également seulement au singulier :

-      nul n'est prophète en son pays...

 

On

« On », pronom indéfini, est presque toujours neutre parce qu'il a le plus souvent un sens indéterminé. Il peut remplacer n'importe quel autre pronom : « je », « il », « elle », « vous », « ils », « elles », en plus des plus courants « tu » et « nous ». Il ne s'emploie que comme sujet :

-      on a souvent besoin d'un plus petit que soi...

 

Mais, quand « on » indique plus précisément qu'on parle d'une femme, l'attribut se met au féminin :

-      est-on plus fraîche et plus blonde ?

 

Enfin, lorsque « on » a le sens de « ils » ou « nous », l'adjectif qui suit peut prendre la marque du pluriel (accord selon le sens) :

-      on est tous égaux devant la mort.

Dans ce dernier cas, sauf effet de style littéraire voulu, il semble plus naturel d'écrire « nous sommes » plutôt que « on est ».

 

Remarque

« On » peut être remplacé par l'on, par raison d'euphonie, en particulier après et, ou, où, que, à qui, à quoi, si...

 

Personne

« Personne », pronom indéfini, est du masculin et n'a pas de pluriel ; il est généralement accompagné de la négation ne :

-      personne n'est sûr du lendemain...

-      l'homme sage n'envie personne...

 

Ne pas confondre ce pronom masculin avec le substantif féminin :

-      c'est une personne charmante...

 

Quelque

adjectif indéfini

Au singulier, il a le sens de un certain :

-      il lui est arrivé quelque aventure...

Au pluriel, il signifie plusieurs :

-      quelques heures...

 

adverbe (invariable)

Devant un adjectif numéral, il a le sens de environ :

-      il y a quelque cinquante ans...

En rapport avec un adjectif qualificatif non suivi d'un substantif ou accompagné d'un autre adverbe, il a le sens de si :

-      quelque doué que vous soyez...

 

Remarques

Il ne faut pas confondre « quelque » avec l'adjectif indéfini quel, que l'on rencontre souvent suivi de que et du verbe être au subjonctif (et toujours du verbe être) :

-      quel que soit le métier que vous exerciez...